GO-6'만찬 선언'
비나는 마침내 의회를 대표해 도시의 미래에 관한 일련의 계획을 모든 시민에게 공표하기로 결정한다. 그중에는 파라곤 부대의 처우 결정도 포함되어 있었다. 하지만 비밀리에 나타난 공작과 도둑맞은 왕관으로 인해 새로운 문제가 일어나게 된다.
탑의 기사 감시탑 뒷마당1098년12월 22일 5:32 P.M.
탑 안에서 설비 복구 지휘를 도와주는 줄 알았는데.
나도 네가 의장 방송을 준비하고 있는 줄 알았는데 말이지, 비나. 그리고 난 디자이너 일에는 참견 안 한다고.
박물관을 어떻게 만들면 되는지는 디자이너들이 나보다 더 잘 알아. 그 사람들이 만드는 '탑의 기사 박물관'이 얼마나 놀라울지 벌써부터 기대하고 있다니까.
하지만 기념비를 조각하는 건 내가 직접 해야 해.
봐, 어때?
너한테 이런 재주도 있었나.
어릴 때 마셜 선생님한테 배웠어. 그 사람은 늘 취해 있었고, 건망증이 심한 편이라 정작 중요한 기술은 배우지 못했지만.
소개하지. 이건 핀 스승님. 마지막 경비대장이자 나랑 가장 친했던 선배야.
이건 퍼거슨, 나한테 술을 가르쳐 준 사람이야. 이건 베일리 선생님인데 화장법을 열심히 가르쳐 줬지.
이게 마셜 선생님…… 이건 내가 조각한 게 아니라, 그 사람이 술 취해서 직접 조각한 거야.
이건 울보 칼. 그리고 이건 마틴, 거의 매주 몰래 도망갔었는데, 가족이 돌려보냈어. 그리고 이건 카렌……
그리고…… 그리고……
……
비나가 다그다를 부드럽게 껴안고 위로했다.
고마워, 비나. 나 괜찮아.
그저 여기로 돌아올 때마다 흐릿했던 기억이 다시 선명해져.
자신의 이름도 새겼네. '이사벨 몬터규'……
탑의 기사는 결코 자리를 비우지 않아. 우리가 여기 있으면 핀 스승님도 분명 기뻐할 거야.
……사실 의회는 너희들을 위해 탑의 기사 제도를 남겨 둘 수도 있어. 만약 네가……
탑의 기사는 이미 사명을 완수했어, 그렇지?
이제 빅토리아엔 국왕이 필요하지 않아, 그러면 당연히 탑의 기사도 필요 없잖아. 과거는 박물관이라는 형태로 남겨두는 게 최선의 방법이야.
탑의 등불이 왕궁을 위해 빛을 밝힐 필요가 없어졌으니, 내 사명도 완전히 끝난 거야.
이제 런디니움엔 탑의 기사 이사벨은 존재하지 않아. 오직 다그다만 존재할 뿐. 글래스고 패거리의 다그다.
……
하지만 비나, 만약 네가 탑의 기사를 남겨둘 필요가 있다고 한다면 난 그 어떤 망설임도 가지지 않을 거야. 네가 원하기만 한다면.
놀리지 마, 다그다…… 너도 그 소문 들었어?
델핀과 내가 소문을 퍼뜨리는 자가 누군지 알아보고 있어. 하지만 역시 믿는 사람이 꽤 있고, 진심으로 지지하는 녀석들도 있어.
“비나 빅토리아가 왕좌에 앉을 것이다” 라고.
생 마르셀 학교1098년 12월 22일 5:37 P.M.
엘리시오 씨! 엘리시오 씨! 잠깐만!
오, 제나 양. 뭐 더 물어볼 거 있어?
선생님이 엘리시오 씨도 남아서 새 연극 리허설을 보고 갔으면 좋겠다고 하셨어……
그리고, 엘리시오 씨. 날 위해서 증명해 주지 않을래?
응?
제이미가 말했거든. 나랑 할머니가 컬럼비아로 이사 가더라도 지금보다 잘 살 순 없을 거래.
제이미 아버지가 그랬대. 컬럼비아에서는 우리 같은 애들은 학교도 다닐 수 없고, 연극 연습을 봐줄 선생님도 없다고……
제이미 말로는 엘리시오 씨가 수업 시간에 말한 게 전부 거짓말이래……
……
제나, 당신 차례입니다. 엘리시오 씨를 귀찮게 하지 마세요.
우왓, 서, 선생님!
난 그냥 엘리시오 씨도 리허설을 봤으면 해서……
그건 나한테 맡겨요. 제이미가 무대에서 당신을 기다리고 있어요. 금방이라도 울 것 같았어요.
제나가 없으면 제이미는 대사를 한마디도 할 수 없어요. 빨리 가 봐요.
윽, 제이미 진짜 싫어…… 알았어, 바로 갈게……
엘리시오 씨, 우리 연극 꼭 봐야 돼!
하아, 아이들이 너무 스스럼없이 굴어서 죄송해요, 엘리시오 씨.
그런데 저도 컬럼비아에 관해선 잘 몰라서, 감염된 아이들이 거기선 어떤 대우를 받는지……
제대로 보살펴 줍니다!
……그 아이들의 보호자가 의료 보험료를 낼 수 있다면요.
……
……
그렇군요.
사실 아이들이 당신을 무척 좋아해요. 감염된 후에 스스로 어떻게 관리하면 되는지를 가르쳐 주신 것도 정말 감사합니다. 그 아이들한테는 정말로 중요한 일이니까요.
고생이 많으시네요.
고향에서도 아이들을 가르친 적이 있어서, 이런 건 일도 아니에요. 오히려 아이들을 가르칠 수 있게 허락해 주셔서 감사할 따름입니다.
의회는 적심 의료와는 뜻이 맞지 않아서, 제가 아이들과 만나는 걸 학교에서 거절할 줄 알았어요.
하지만 의회는 우리가 선생님과 접촉하는 걸 금지하지 않았어요. 오히려 어느 정도는 이런 행위에 대해서 묵인하고 있다고 해야 할까요?
……!
당신뿐만이 아니라, 아이들 건강 검진이나 수업을 위해 로도스 아일랜드의 의사분을 초대한 적도 있고요.
아이들한테 도움이 필요하다는 사실을 의회는 잘 알고 있어요.
하지만 수업이나 건강 검진만으론 근본적인 도움을 줄 수 없습니다. 그 아이들에게 필요한 건 약물을 통한 치료예요.
알고 있어요. 하지만 지금 저희가 할 수 있는 건, 아이들이 두려움에 짓눌리지 않도록 곁에 있어 주는 일 정도예요.
적어도 이 학교 안에서는 아이들이 예전처럼 지낼 수 있어요…… 평범한 사람처럼.
……진심으로 존경스럽네요, 몰리 씨.
제 고향에선, 어린 감염자들이 여기 아이들처럼 건강하게 지내려면 가족이 아이에게 거금을 쏟아부어야 해요.
하지만 여기선…… 갈 곳 없는 아이들을 당신이 학교에 머물게 해 준다고 들었어요. 아이들은 당신의 가르침 아래 사람들을 격려하는 연극을 연습하고, 많은 시민들에게 용기를 주고 있죠.
당신은 훌륭한 분입니다.
과찬이세요, 엘리시오 씨.
저는 그저 다시 학교로 돌아오지 않을 선생님들을 열심히 따라 하고 있을 뿐이에요…… 특히 제가 가장 존경하는 어떤 여성을요.
골딩 씨 말인가요? 하이디 씨에게 얘기는 들었습니다.
네. 우리가 연습하고 있는 연극은, 그분이 이 교실에서 마지막으로 쓰신 작품이에요……
통증을 없애 주는 파울비스트를 찾아 두 아이가 모험을 떠나고, 결국 병에 걸린 친구를 구하는 사랑스러운 이야기죠.
전에 하이디 씨가 물어본 적이 있어요. 골딩 씨가 이 연극을 집필하면서 '의미 없는 자기 암시'라고 말하지 않았냐고요……
……그럴 리 없어요.
몰리 씨, 저도 남아서 아이들 리허설을 봐도 될까요?
아이들을 위해서, 그리고 당신과 그 여성분에 대한 존경의 뜻으로요.
어쩌면 이곳 런디니움엔 제가 도울 수 있는 일이 아직 많을지도 모르겠네요.
……골딩 씨에게 경의를.
……골딩 씨에게 경의를.
의원들은 전부 모였어?
다 모였어.
도시 전역 방송까지 얼마나 남았지?
2분.
새해가 가까운 어느 저녁이었다.
몇 년간 이어진 공포의 끝에, 드디어 사람들은 저녁 식사 시간에 마음 편히 모여, 가족과 함께 런디니움 의장의 라디오를 들을 수 있었다. 사람들은 그것을 '만찬 선언'이라 불렀다.
유감스럽게도 그 저녁 식사의 맛은 결코 좋지 않았다.
마이크 테스트, 크흠……
시작해도 되나?
응.
……
나는 비나 빅토리아. 런디니움 의회 의장의 이름으로, 전쟁에 대항해서 런디니움에서 계속 생활해 온 모든 시민을 위해 연설하겠다.
두 달 전, 우리는 비극을 벗어났다.
조용히 좀 해! 의장님 연설하는 게 안 들리나?
의회를 대표해, 전쟁에 공헌한 모든 영웅들에게 경의를 표한다.
시민, 연합군, 그리고 파라곤 부대 전사 한 명 한 명에게……
이 도시는 너희의 모든 공헌을 깊이 새길 것이고, 우리의 곁을 떠난 모든 이들을 추모할 것이다.
……
바 안이 조용해졌고 모든 사람이 술잔을 들었다.
형제들이여, 너희들…… 그리고 나를 위해 건배.
지금 런디니움은 긴 부흥기를 맞이했다. 질서가 재건되고 있으며, 익숙했던 우리의 예전 생활도 돌아오고 있다……
하지만 모두가 그렇지는 않다. 파라곤 부대…… 의회는 특수한 시대에 활약한 영광스러운 이 부대의 과거와 현재를 기념해, 이 부대의 번호를 영원히 보존하기로 결정했다.
아이들의 노랫소리가 들립니다. 퇴역한 군인들도 아이들과 함께 있어요. 다들 기분이 좋아 보이네요.
아이들이 부르는 건 이 연극의 마지막에 나오는 노래……
병에 걸렸던 아이들은 결국 건강을 되찾고 행복해집니다.
저는…… 돌아갈 집이 없는 저 병사들이, 의장의 연설을 듣고 걱정할 거라 생각했습니다.
당연히 걱정하겠죠. 하지만 병사들은 의장이 자신들을 버리는 건 절대 없을 거라고 믿고 있는 거예요.
많은 고통이 지나간 뒤에는 반드시 행복이 찾아와요, 엘리시오 씨. 당신은 그 사실을 믿으시나요?
……
파라곤 부대 멤버들은 '집으로 돌아간다'는 소박한 이상을 위해 모였다. 신분도 지위도 상관없이.
마침내 파라곤 부대의 이상은 실현되었고, 우리는 집으로 돌아왔고 종점까지 도달했다.
훗, “종점까지 도달했다”?
아무래도 의장 나리는 결국 부대를 해산시키기로 결정한 모양이군. 정말 어리석구만. 충실한 부하들을 자기 손으로 해산시키다니……
그럼 너는 저렇게 복잡한 배경을 가진 멤버들로 구성된 군대를 어떻게 처리해야 한다고 생각하지?
계속 살카즈를 쫓아다니면서 죽이라고 할까? 아니면 공작을 쫓아가서 처치하라고?
어……
파라곤 부대 건은 우리가 신경 쓸 일이 아니야.
지금은 우리 힘을 최대한 빨리 회복하는 게 중요해.
이미 지금도 많은 파라곤 부대원들이 도시 방위군에 합류해 우리 고향을 지키고 있다.
그리고 더 이상 무기를 들고 싶지 않은 부대원들도 가정으로 돌아가 평온하게 살 권리가 있지.
의회는 앞으로 모든 파라곤 부대 동료의 생활을 보장하겠다고 약속한다. 시간이 걸릴지도 모르지만, 의장실 문은 영원히 우리 전우들을 향해 열려 있을 것이다……
……아마도 몇 년은 걸릴 테지. 넌 아주 먼 길을 가야 할 거야, 비나.
캐서린, 저녁 식사 때 올 거야? 퇴역한 몇몇 녀석들이 공장으로 복귀했어.
널 보면 분명 기뻐할걸!
너희들은 그냥 내가 고생해서 모은 담배가 탐나는 거잖아?
헤헤.
가지. 아참, 모두에게 전해. 사람들을 많이 데려오라고.
의회에서 더 많은 공장을 재가동하려고 한다면, 지금 있는 인력으로는 모자랄 테니까.
그리고 나 비나 빅토리아는 모든 국민에게 약속한다. 국왕이 없는 미래에……
갑자기 방송이 끊겼다. 다그다는 여기저기서 들리던 웅성거림이 갑자기 도시 상공 전체로 퍼지는 것을 들었다.
……!
방송이 끊어졌어? 의회에…… 무슨 일이 생겼나?
의장 님, 델핀 님, 방송 시스템을 점검하다가 이런 낡은 부품을 발견했습니다.
이건 알리스테어 폐하께서 재위하실 때 교체했어야 하는 폐부품입니다……
이렇게 보잘것없는 부품이 아직도 작동하고 있었다니. 스승님한테도 들어본 적이 없습니다!
결국, 단순 사고라는 건가?
점검 확인 목록에 왜 갑자기 없던 항목이 추가되었죠?
저, 저는 그저 시스템을 따랐을 뿐이라……
여러분, 저도 의회 토론을 참관해도 되겠습니까?
……마치 백작……
엘레노어입니다. 외우기 어려운 이름은 아닐 텐데요, 비나 씨.
제가 여기 나타나서 다들 놀라신 모양이군요. 설마 아무도 미리 알려주지 않았습니까?
당신의 첩자들이 요즘 약간 해이해진 모양이군요, 델핀 씨.
……
런디니움이 손님을 맞이하는데 첩자가 왜 필요하겠나, 백작. 이 도시는 이 땅을 사랑하는 모든 빅토리아인을 환영한다.
그거 다행이군요.
그러면 다들 모이실 수 있도록 다른 공작들을 초대해도 상관없다는 말씀이시겠죠?
……?
지금쯤 다른 공작들도 도착했을 겁니다. 아무래도 조심스러운 신분이다 보니 다른 집에 손님으로 가려 해도 쉽지가 않지요. 그래서 제 독단으로 장소를 빌릴 수밖에 없었습니다.
부디 의회에서 우리의 고충을 이해해 주시길 바랍니다. 당신이 참여하는 것도 환영합니다, 비나 씨. 물론 당신도 마찬가지입니다, 델핀 씨.
곧 윈더미어령으로 가시는 건 알고 있습니다. 제 몇몇 오랜 친구들이 당신 어머니께 보내는 조문 편지를 같이 가지고 가셨으면 한다고 하네요.
엘레노어가 모자를 벗고 미소 띤 얼굴로 델핀에게 인사했다.
그리고 비나 곁으로 다가가 낮은 목소리로 말했다.
좋은 연설이네요. 현명한 결정입니다. 하지만……
너무 성급했어요. 우리 앞에선 말해도 되지만, 평민들에게는 공개적으로 말해서는 안 되는 일이 있는 법이죠.
평민들을 위해서도, 당신을 위해서도 말입니다.
즉 네가 의도적으로 우리 방송을 끊었다는 얘기인가.
로열 사이언스 아카데미에서 모이기로 했습니다, 비나 씨. 그렇게 오래 걸리진 않을 테니 늦지 마십시오.
그리고 당신이 부족하다 생각할 필요 없습니다. 이 도시의 변화는 이미 제 상상을 훨씬 뛰어넘었으니까요.
……
로열 사이언스 아카데미 응접실1098년 12월 22일 7:32 P.M.
고도딘 공작, 당신 입맛에는 안 맞을 줄 알았습니다만.
엘레노어, 나는 예전부터 현실주의자였어요.
런디니움의 상황은 우리 모두 잘 알고 있죠. 이 밋밋한 술과 빵만으로도 의장은 충분히 성의를 보인 겁니다.
웰링턴 공작은 역시 참석하지 않았나.
하아, 아무래도 당신과 웰링턴 공작의 맹약도 생각만큼 견고하진 않은 모양이군요.
고도딘 공작, 맹약이 표면적일 뿐이라는 건 모두가 알고 있죠. 웰링턴은 절대로 여기 나타나지 않을 겁니다.
비나 씨, 우리가 웰링턴 공작을 어떻게 대해야 한다 보십니까?
런디니움과는 상관없는 일이다. 나도 그렇고.
오호, 그런가요?
당신들 생각이 어떤지 그 사람이 신경은 쓸까요? 그 사람이야말로 늘 주도권을 쥐고 있는 인물인데요.
제가 알기로 '가스트렐'호와 다른 호위함대의 엔진은, 두 달 전 성벽 전투 이후로 한순간도 멈춘 적이 없습니다.
웰링턴은 당신들이 서로 물어뜯기만을 계속 기다리고 있어요. 아마도 지금쯤 당신들에게 실망했겠죠.
그거 좋군.
하지만 당신이 보고 있는 건 여전히 일부에 지나지 않아요, 델핀 윈더미어.
웰링턴의 눈에 비치는 타라와 빅토리아는 어떤 관계인가, 아직 결론을 내리기에는 시기상조입니다.
우리는 이 몇 달간 일종의…… 암묵적인 약속을 유지해 왔죠. 자진해서 깨뜨리려는 자만 없다면 이 체제는 유지될 겁니다.
캐스터 공작의 사절이 비밀리에 웰링턴 공작령으로 속속 드나들고 있으니, 이 건에 대해서는 캐스터 공작한테 발언권이 조금 더 있겠군요. 그렇지요?
내 명령을 어기는 게 누구인지 나중에 알아보도록 하지.
델핀 씨, 윈더미어령으로 돌아가신다고요? 린카딘에 있는 제 와이너리는 언제든 지친 손님을 환영한답니다.
그런 쓸데없는 인사치레는 생략해도 되겠나?
런디니움은 모든 빅토리아인을 환영하지만, 당신들과 시간을 허비할 여유는 없어. 여기 앉아 있는 당신들보다 중요하고, 서둘러 해결해야 하는 시민들의 문제가 산더미다.
물론 당신들이 갑자기 런디니움을 동시에 찾아온 것이…… 훗, 그 암묵적인 약속 때문이라는 것도 알아.
웰링턴은 그저 구실일 뿐, 이 건은 의회가 개입할 일도 아니지. 그러니 다음 나올 얘기도 의회와 상관없는 거라면, 나도 여기서 시간을 허비할 필요가……
그렇지 않습니다, 비나 씨. 웰링턴 공작의 이번 선택은 확실히 당신과 관계가 있어요. 더 정확하게는 선대 폐하, 당신의 아버지와의 관계죠.
……
26년 전, 당신 아버지를 처벌하는 안건에 대해 웰링턴은 끝까지 입장을 밝히지 않았습니다. 그 사람은 침묵을 지키며 알리스테어 폐하가 왕좌에서 내려와 교수대로 걸어가는 과정을 옆에서 지켜보고는……
그 후 실망했던 거죠. 빅토리아에게, 공작들에게, 그리고 당신의 아버지에게.
그때부터 타라의 암류는 멎은 적이 없습니다.
……윈더미어 공작은 제게 그런 얘기를 한 적이 없습니다.
당신의 어머니가 신경 쓰지 않았으니까요. 국왕을 처형한 것을 후회하는 자는 아무도 없었습니다. 죄송합니다, 비나 씨, 지금 얘기에 악의는 없어요.
웰링턴 본인이 절대 런디니움에 나타나지는 않겠지만, 그가 런디니움과 당신에게 관심을 두지 않는 건 아닙니다.
그가 어떤 태도를 취할지 아직 확실하지는 않습니다. 하지만 오랫동안 왕좌가 비어 있었다고 해서 빅토리아가 국왕을 원하지 않는다는 건 아니죠.
비나는 엘레노어의 말뜻을 이해할 수 없었다. 비나는 확실하게 거절했다.
국왕 자리도 왕관도, 전부 비나가 필요로 하는 것이 아니다.
*빅토리아 비속어*, 비나, 조금 전 순찰대가 집무실로 전해온 소식이야.
알현실에 있던 왕관을 도둑맞았어!
……!
……?
응?
빅토리아 의장, 아무래도 우리 회의는 잠시 미뤄야겠어. 자네가 처리해야 할 문제가 생긴 것 같거든.
비나 씨, 혹시 제 도움이 필요하시면 어디서 절 찾아야 하는지는 아시죠?
훗, 아무래도 당분간은 우리에게 시간을 더 써 주셔야 할 것 같군요, 의장.
……
……
이 *빅토리아 비속어*들.