M8-7악담, 끝이 좋지 않은

무리들의 힘이 상당히 강해졌군요.

살카즈 변이 감염자는 일반 무리의 숙주보다 더 강한 회복 능력을 지니고 있고, 지능도 더 높습니다.

하지만 우리에게는 저들과 교류할 수 있는 방법이 없습니다. 저 녀석들은 마치…… 너무 이상해요. 다른 곳에 살고 있는 느낌입니다.

게다가, 이런 변이는 조만간 문제가 생길 수 있습니다. 결정 증가율이 너무 높아요.

공기 중 결정 분진 밀도도 여기에서는 최대로 나오는군.

가축 떼들의 조종자가 체르노보그 코어의 석관을 이미 점령했을지도 모른다는 이야기지.

모든 일들은 이미 계속 벌어지고 있었던 거야. 우리가 볼 수 없는 곳에서.

앞으로 또 무엇과 마주하게 될지…… 이젠 감도 안 잡히는군요.

켈시 선생님…… 욕하셔도 상관없습니다만, 그래도 한 마디 해야겠습니다. 이건 너무 무모합니다.

이건 자살행위일지도 모릅니다. 무엇보다도 이 도시와 용문을 구할 능력이 우리에겐 없다고 생각합니다.

차드, 가정이 있던 걸로 기억하는데.

기억하고 계셨군요. 그렇지만 틀렸습니다, 와이프랑 딸이 제가 싫다더군요. 그래서 지금은 가정이 없습니다.

차드, 아내와 딸을 다시 만나서 함께 살고 싶다는 생각 해본 적 없나?

꿈속에서라면 있습니다만.

꿈을 현실로 이루는 첫걸음은, 우리에게 꿈꿀 기회를 주는 거다.

우리가 체르노보그를 멈추면, 감염자들이 그로 인해 더 힘들어지지는 않겠지.

딸에게 기회를 줘, 차드. 아버지를 다시 만날 수 있는 기회를 말이야.

……

선생님 말씀대로 하겠습니다.

거짓말이 될지도 모르겠지만, 이 세상이 쉽게 좋아질 거라고 생각하지 않아. 감염자들이 원래의 삶으로 돌아갈 확률은 극히 희박해.

하지만 진실이 될 수도 있어.

우리가 지금 떠난다면 차드는 다시는 딸을 만날 수 없겠지. 그와 그의 가족이 앞으로 닥칠 불의의 사고로 목숨을 잃든 아니든 말이야.

우리가 직면한 사건조차 해결하지 못한다면, 아무리 광범위한 학술 연구가 진행된다 해도 이론에 그치고 말겠지.

실천하는 사람들이 실천에 성공한 덕분에, 우리는 계속 실천할 수 있는 자격을 얻게 됐지.

감염자 제도를 개혁하려는 자들이 아무리 많아진다 한들, 단 한 번이라도 실패하게 된다면 그 자격은 영원히 박탈당해 되찾을 수도 없게 될 거야.

적절한 비유 대상이 필요하다면, '생명'이라는 개념을 사용하는 게 좋겠지.

……우린 중요한 임무에 성공할 때마다 생명이 늘어났어. 그런데 비해, 실패는 곧 죽음을 의미하지.

과학에는 기사회생이라는 개념이 존재하지 않아.

자신의 목숨을 구할 기회는 단 한 번뿐이야. 우린 많은 위기에 직면하게 될 거야, 뜻밖의 상황에서 자신이 다치게 되겠지. 우리뿐만 아니라 로도스 아일랜드에게도 마찬가지야.

앞으로도 체르노보그 사태와 같은 재앙과 여러 번 마주하게 될 거야. 이런 문제를 해결할 수 없게 될 때, 우리는 죽게 되겠지.

병이 퍼지기 전에 막으면서, 수많은 위기 속에서 자신을 구해야 해.

로도스 아일랜드의 역할을 강조할 생각 따윈 없어. 하지만 지금, 여기에서 이 문제를 해결할 수 있는 사람은 우리뿐이야.

대부분의 사람에게 목숨은 단 하나뿐이지. 한 번 잃으면 영원히 잃게 돼.

그런 뜻이 아니라, 처음부터 자신의 생명을 가져보지 못한 사람도 있다는 말이다.

태어날 때부터 정상적인 것을 갖지 못한 사람이 수두룩해. 왜곡된 땅에는 왜곡된 수확만 존재할 뿐이니까.

악의적인 생각들이 체르노보그에 모여든 건, 누구도 막지 못한 어떤 악의 때문이야.

악의적인 생각의 사슬은 저절로 사라지지 않아.

파괴와 죽음, 그 원인은 작은 갈망에서 비롯된 걸지도 몰라. 법률이 닿지 않는 토양에서 마구 자라며 저만의 법칙을 만들어내는 거지.

그 법칙이라는 건 국가의 법보다도 강해. 왜냐면 그건 파괴될 수 없거든.

그게 바로 폭력이야. 우리의 혈관에 흐르는 폭력은, 길들여지지 않은 우리의 본능에서 비롯되지.

잠깐.

방금 들었나? 저 소리는……

……노랫소리……?

이상하군. 오리지늄 아츠가 만들어내는 착각이 내게는 영향을 줄 수 없을 텐데.

오퍼레이터, 보호 설비를 더 설치해라!

{@nickname} 박사, 뭔가 안 좋은 일이 벌어지고 있는 것 같다.

우리는 혼란의 길을 걸으며 똑같은 결론을 내렸지만, 어쩌면 우리가 예상한 것보다 더 심각한 상황을 마주해야 할지 몰라.

그게 당연한 건 아니지만.

어쩌면 우리와 이 도시는 모두 저주받은 걸지도 몰라. 하지만 단순히 저주일 뿐이라면, 풀 수도 있겠지.

악의 씨앗을 심으면 악의 꽃이 피고 악의 열매가 맺힐 거야. 우리가 그 땅에 선의라는 물을 뿌리면 나아지지는 않아도…… 이렇게 비참하게 추락하는 상황은 피했을지도 몰라.

안타깝게도……

……

......

안타깝게도, 악은 더 큰 악을 잉태할 뿐이지. 착한 사람들은 대부분 좋지 않은 결말을 맞이하고.

또 다른 악몽과 감염자가 퍼지도록 난 가만히 놔둘 수 없어.