6-12빙원의 눈
로도스 아일랜드와 근위국이 차근차근 리유니온의 잔당들을 처리해 나아가는 동안, 눈의 악마 소대는 프로스트노바의 안전을 확보하기 위해, 목숨을 버릴 각오로 강력한 검은 삿갓 부대에 맞서게 된다.
연락 가능한 모든 리유니온 부대의 퇴각을 확인했다.
정말 많군그래.
끝이 없는 게…… 마치 강물 같아.
황야에 강물이 나타난 거지…… 피난자의 강물이……
우르수스인도 있고, 용문인도 있다. 감염자도 있고, 비감염자도 있지. 가난하든 부유하든, 갈 때는 다들 빈손이군.
처음에 올 땐 분명 자신들을 받아줄 수 있는 곳이라 생각하고 왔겠지. 이젠 자신들한테 돌아갈 곳 따윈 없다는 걸 알게 됐겠지만.
저 강물은 결국 황야에서 사라질 거다.
……
(말투가 왜 저렇게 슬퍼?)
(아마 어르신한테서 배운 거겠지.)
(상황이 상황이니… 감상에 젖는 것도 이상할 건 없나.)
어르신께서 여기 계셨다면 분명 우리가 이겼을 텐데. 그럼 이렇게까지 몰리진 않았겠지?
결국은 운이 좋고 나쁘고의 차이야. 이제 와서 그런 거 생각해봤자 소용없다고.
……준비하고 있어라. 난 환영 석궁병들과 얘기 좀 해보고 올 테니.
보채지 좀 마, 나도 알거든?
빨리 가. 뭉그적거리지 말고.
밀지 마 쫌! 나도 지금 슬프거든?!
확인했어?
네. 눈의 악마 소대입니다.
아미야 일행은?
이미 현장으로 달려갔습니다. 아미야 씨가 전해달라 했습니다, 충동적으로 움직이지 마세요… 라고.
……
그런 말 해봤자 소용없는 거 너도 잘 알지? 아미야도 잘 알고 있다고… 로도스 아일랜드에서 충동적인 걸론 내가 최고란 걸!
블레이즈 씨! 어디 가는 겁니까!
사람 구하러!
석궁병! 기다려!
눈의 악마… 잠깐, 이건 무슨 짓이지?
……프로스트노바 누님의 몸은 이제 오래 버티지 못해.
누님은 방금 용문 부대를 물리치느라 모든 체력을 다 써버렸어. 아마 잠깐은 깨어나지 못할 거야.
그러니까, 우리보고 그녀를 데려가라는 말인가?
하지만 우린 체르노보그로 돌아가는 게 아니다. 파우스트도 메피스토를……
부탁할게!
우리 모두…… 누님의 마지막 순간에는 패트리어트가 곁에 있어주길 바라고 있다고!
지금은 둘 사이가 안 좋긴 해도, 둘 사이의 정은 혈연관계보다 더 짙다는 걸 알고 있으니까……
우리 모두의… 부탁이다.
……
너희는?
우린 너희의 뒤를 맡을 거야. 너희에게 시간을 벌어주지 않으면 얼마 지나지 않아 용문에게 따라잡히겠지.
너희와 다른 사람들이 멀리 떠나서 용문에게 위협이 되지 않는다면, 녀석들도 다신 너희를 쫓지 않을 거다.
하지만 그러면 너희들은…
전사는 언젠가 죽기 마련이야. 우린 이곳에서 죽는 것도 괜찮다고 생각하고 있어.
프로스트노바 누님이 말한 미래는 아직 조금 멀지만… 우리가 꼭 그 미래를 직접 볼 필요는 없지.
너희에겐 또 한 번 목숨을 빚지는군.
너희도 우릴 도와 누님을 데려가 주잖아. 이 정도는 별거 아니야.
너희 부탁은…… 반드시 들어주겠다.
이 팔 보호대와 방호복을 착용해라.
이건?
누님의 온도는 너희가 버티기 힘들 정도로 추울 테니.
프로스트노바……
……이렇게나 가볍다니……
아츠가 누님의 몸을 다 갉아먹었지. 우릴 위해 싸울수록, 점점 가벼워졌어……
깨우지는 마.
이렇게… 이렇게나 곤히 자고 있잖아……
작별입니다, 누님……
기다리고 있겠습니다.
……알겠다.
그러면…… 우린 먼저 가 보겠다.
우리가 먼저 가는 거야.
언젠가 다시 만나자, 눈의 악마들.
그날이 늦게 왔으면 좋겠네.
……
우리 죽는 거야?
……
*우르수스 욕설*가 진짜… 넌 왜 또 질질 짜고 *우르수스 욕설*이야?
그러고도 눈의 악마라고 할 수 있겠냐!
너도 울고 있구만 왜!
울긴 누가 운다고! ……누님께서 뭐라 하셨는지 잊었어!?
……울지 말라고 하셨지.
그래! 울지 말라 하셨잖아… 십 년도 더 전에, 울지 말라 하셨다고! 그러니까 눈물 흘리지 마! 아직 못 이겼으니… 우리한텐 울 자격 없어!
우리가 이겨서, 자유로워지면……
우리가 자유로워지면, 그때 큰 소리로 울자…… 황야에서건 설원에서건, 짚단이 가득쌓인 곳에서건! 그때 펑펑 울자고!
그때…… 울지 말라 했던 그 얘기, 분명 누님도 울면서 말씀하셨었는데.
그때 누님은 겨우 아홉 살이었잖아. 우리가 누님보다 몇 살은 더 많은데……
누님이 아니었다면, 우린 아마 그 광산에서 죽었겠지.
챙겨왔어?
뭘 챙겨왔… 잠깐, 가져오면 안 되는 거 아냐?
행군 할 때나 마시면 안 되는 거지. 네가 챙겨온 거 다 알고 있거든?
나도 마실래……
안 돼 임마, 나이도 어린 녀석이.
하, 하지만 마셔본 적 없다고… 맛도 모르는 채 죽는 건…
조금은 마시게 해줘.
페트로바……
그래. 조금만 마셔라. 많이 마시면 안 돼, 다들 공평하게 나눠 마시는 거다.
형제들, 다들 마시자, 몸을 녹여야지!
누님과 어르신을 위하여.
프로스트노바와 패트리어트를 위하여!
저 감염자들을 알고 있나?
네.
마지막 싸움이다. 지금 시작해야 해.
우리에게 다른 선택지가 있나요?
선택의 여지는 없다.
네 뒤를 봐라. 지금 놈들은 모습을 숨기려고도 하지 않고 있다.
……검은 삿갓.
그러니까, 우린 저들과 싸워야 한다.
반드시 우리가 처리해야 한다. 안 그러면 주도권을 잃게 되고, 특수 부대를 끌어들여 눈의 악마 소대를 제압한 행위도 설득력을 잃게 된다.
하지만 그 전에 저들에게 투항하라고 설득해줄 수 있겠나?
저들의 뒤에 아직 감염자가 있다면… 투항하지 않을 겁니다.
…아미야.
너희에게 전투에 참여하라 강요하진 않겠다.
죄송해요, 첸 팀장님. 하지만… 하지만 저희가 증인이 되어 줄 수는 있어요.
근위국이 단호하고 용감하게 싸웠다는 사실은 누구도 부정할 수 없어요. 당신들은 용문을 위해 싸웠고, 침략자에게 대항했죠.
이게 바로 우리가 당신들을 도와 특수 부대에게 맞서는 방식이에요.
그리고 우리에겐… 모든 감염자의 전투를 기억해야 할 의무가 있습니다.
모든 전투를 말이죠.
아미야.
첸 팀장님?
전투가 끝나면, 같이 식사나 한번 하지.
하, 하지만 저는 감염자인데……
신경 쓸 것 없다. 목소리 큰 녀석과 키 큰 녀석도 신경 쓰지 않을 거야.
이번 전투로 인해…… 모두가 큰 피해를 입게 되겠지.
우리에게는 전투였지만……
용문에게는 전쟁이었어요.
전쟁이란 이런 거예요.
하지만 이 모든 것을 계획한 자는 여기에 없다.
……
한 가지, 너희에게 반드시 말해주고 싶은 일이 있지만……
……지금은 아니다.
그래요, 지금은 아닙니다, 첸 팀장님.
……
박사님…
- 보고 싶지 않은 건가?
네……
전…
- 버려진 도시에서 그랬던 것처럼……
……
그래요. 결심했어요.
반드시…… 이 두 눈으로 직접 봐두겠어요.
- 나도 함께 가지.
네, 함께 가요.
원래 누님이라 부르긴 했는데… 나이 때문에 그렇게 부른 건 아니잖아? 난 왜 그걸 지금 알았지?
됐어, 넌 그렇게 부르는 게 맞아. 그때 넌 겨우 세 살이었잖아.
흥!
얼씨구, 뭐야? 한 모금 마시고 취한 거냐? 얌마 너 옛날에 막 배고프다고 울 때, 내가 빵이랑 스프 나눠줬던 거 기억 나 안 나?
그건 그거고… 이건 이거지!
말하다 보니 든 생각인데, 듣고 웃지 마. 갑자기 로도스 아일랜드 녀석들이 생각났어.
걔네들이 왜?
그 온몸에서 열기를 뿜어대던 고양이 녀석 말이야, 왜 우리랑 한잔 하고 싶다고 했던…
…좀 아쉬워서. 제법 잘 마실 것 같았거든. 술 먹고 난리 치면 분명 재미있었을 텐데.
그런데 그 꼬마 토끼, 아무리 봐도 어려 보이지 않았어?
몇 살일까? 열여섯? 열일곱?
기껏해야 열넷 정도일걸. 그냥 어른처럼 말했던 것뿐이야.
그때의 누님…… 처럼 말이지.
마지막 한 모금은, 그 녀석들에게 바치도록 하지.
그 녀석들의 모든 일이 다 잘 풀리기를!
잘 풀리기를!
어, 으… (딸꾹…) 기를!
……
용문인의 단결력은 원래 저들보다도 강했는데 말이야.
그만 쳐다보고 어서 가자. 눈의 악마들이 벌어줄 수 있는 시간도 잠시뿐이다.
그들의 희생이 고귀하다고 생각하지 않나?
만약 우리가 죽는다면 그들의 희생도 헛수고가 되지 않겠어?
환영 석궁병의 말 대로라면, 우린 체르노보그로 돌아가기 보단 새로운 거점으로 가는 편이 확실히 더 나을 거다.
……
새로운 거점이 어딘지 궁금하지 않나?
어디가 됐든 난 너희와 함께 갈 거다.
이런. 너희 용문인도 우리와 다를 바 없군.
용문에서는 그래도 감염자를 더 잘 대해주는 줄 알았는데, 우르수스와 마찬가지일 줄이야.
어디에 살든 감염자는 다 똑같은 처지다.
네가 처음 왔을 때는 그렇게 말하지 않았잖아.
사람은 변하기 마련이지.
눈의 악마야? 저 녀석들 눈의 악마 맞지?
눈의 악마다! 그래… 눈의 악마가 확실해!
눈의 악마… 눈의 악마! 저 녀석들 왜 저렇게 고집부리는 거야?!
젠장, 젠장! 죽지 마! 함부로 죽지 말라고!
내가 도착하면 너희를 구해줄 수 있어, 너희를 데리고… 너희를 데리고 갈 수 있다고!
너희 같은 감염자가 왜 이런 곳에서 죽어야 하는 건데?!
특수 부대가 공격을 멈췄다? 아니, 물러나는 건가…?
아마… 주도권을 우리에게 넘겨주려는 거겠지.
용문의 집행 기관을 돋보이게 하시겠다? *용문 욕설*, 우리가 만만해 보이지 아주?!
……아서라.
다들, 마지막 공격이다. 시민들과 첸 팀장님의 기대를 저버리지 말도록.
저들에게 보여줘라, 저 리유니온 녀석들에게 용문의 실력을 알려주는 거다! 감히 다시는 용문을 침범하지 못하도록!
뭐……
환영 석궁병, 절대 우릴 실망시키지 말라고. 반드시 누님을 어르신의 곁으로 데려다줘.
……누님에겐 시간이 얼마 남지 않았어. 마지막 시간은 어르신과 함께 보내십쇼, 누님.
우리도 얼마 안 남았지?
배치는 끝났어?
전부 끝났어. 이제 우리 목숨을 누님에게 돌려줘야 할 때다.
우르수스의 가장 위대한 전사 불드록카스티가 키운, 우르수스의 가장 차가운 몽마가 이끄는 부대가 어떤 부대인지 똑똑히 가르쳐주자!
누님께서 마지막으로 남겨주신 오리지늄 아츠…
프로스트 오리지늄, 방출 준비!
네스티! 가자!
눈의 악마!!!