스토리오후의 일화

방랑자의 귀환

미니 스토리브릿지2020-08-26

히비스커스와 라바는 급한 용무가 생겨 자신들이 바깥에서 데려온 어느 유랑자를 벌컨에게 잠시 맡기게 되고, 벌컨은 자신의 이름도 모르는 유랑자의 무기를 보곤 이름이 '케오베'일 것이라 이야기해주게 된다. 과연 케오베는 로도스 아일랜드에 남게 될까?

등장 오퍼레이터: 벌컨, 히비스커스, 케오베, 라바, 비글


로도스 아일랜드 본함

6번 신체검사실

히비스커스

자, 아~ 해봐요~

???

......

???

흥.

히비스커스

자, 입 좀 더 크게 벌려볼까요~ 치아에 이상이 있나 검사만 하는 거예요, 나쁜 짓 안 하니까 안심하고……

???

......

히비스커스

에휴……

히비스커스

매번 비장의 수단을 쓰게 하는군요.

히비스커스

후후~ 이거라면 말을 잘 들을 걸?

히비스커스

페로 씨, 이게 뭘까~요?

???

?

히비스커스

당신이 제일 좋아하는 거, 맞죠?

히비스커스

만약 얌전히 검사 끝까지 잘 받아주면……

히비스커스

이 벌꿀 쿠키, 전부 줄게요.

???

(킁킁)

???

......

히비스커스

이상하네. 왜 벌꿀 쿠키에 반응이 없지?

라바

레시피에 문제가 있겠지, 히비스.

라바

그러게 음식에 이상한 거 좀 넣지 말라고 몇 번을 말하냐 내가……

라바

왜 사람 말을 매번 안 들을까.

라바

자, 페로야, 이거 줄게.

???

(킁킁)

???

(덥석)

라바

다 먹으면 말 잘 들어주기다?

???

우웅……

???

(오물오물)

???

아아아~

히비스커스

성공이야!

히비스커스

역시 라바! 믿음직스러워!

라바

네가 못하는 거야.

히비스커스

자, 그럼 치과 진료 시작할게요.

히비스커스

자 일단 입안에 남아 있는 거 전부 삼키고~ 좋아요, 다음엔 입을 크게……

라바

에휴. 야, 히비스.

히비스커스

페로 씨~ 그렇게 핥으면 안 돼요…… 어? 왜 불러?

라바

우리가 얘를 왜 데리고 왔지?

히비스커스

불쌍하니까. 감염도 심했고.

히비스커스

게다가 라이타니엔 분회의 회장님도 말씀하셨잖아.

히비스커스

“여러분이 이 여자를 발견한 뒤 제압해서 다행입니다. 라이타니엔 경찰이나 바운티 헌터에게 잡혔다면, 희망이 없었을 테니까요.”

히비스커스

“이 정도로 감염이 된 감염자라면, 최근 개정된 라이타니엔 감염자 정책에 따라 '인도적인' 처리를 당했겠죠.”

히비스커스

“가능하다면 라이타니엔에서 데려가 주시기 바랍니다……”라고 했었는걸.

라바

감염자가 아니더라도, 사람을 그렇게 무차별적으로 습격했다면 당연히 잡히겠지.

라바

우리 전에도 습격당한 여행자들만 스물네 팀 이래. 그럼 피해자는 적어도 백 명은 넘어가겠지.

라바

라이타니엔 안에서만 그 정도였는데, 다른 곳에선 어땠겠어? 아무도 모르는 거지.

라바

이 녀석이 습격할 때 그 테크닉은, 우리 다섯 명보다 훨씬 나았어.

히비스커스

그치만… 배가 고파서 음식을 훔친 것 빼고 나쁜 짓은 안 했잖아…… 아야!

라바

나쁜 짓을 안 했다고? 난 거의 죽을 뻔했다고!

라바

크루스가 경계를 제대로 해줬으니까 망정이지, 그리고 비글이 제때 방패로 안 막아줬으면, 저 녀석 창에 네 동생은 산산조각이 났을 거라니까?!

히비스커스

페로 씨~ 어어 손 물면 안 돼요!

???

그르르르……

히비스커스

자자자~ 알았어요~ 라바는 제가 조용히 시킬게요~

히비스커스

검사 금방 끝납니다~ 조금만 참아요. 파이팅!

히비스커스

옳지~ 착하다~

히비스커스

라바, 너무 화내지 마.

라바

나는 사실을 말하는 거지, 화내는 게 아니야.

히비스커스

왜 갑자기 사소한 걸로 트집이야? 어린애도 아니고.

히비스커스

너도 페로 씨를 좋아하잖아?

라바

그래, 좋아하긴 하지. 쟤도 날 좋아하고.

라바

쟤를 상대할 때는 무슨 돌, 불꽃, 얼음 같은 게 전부 몸에 닿는다고.

라바

대체 저렇게 복잡한 기술들은 어떻게 알게 된 건지.

라바

야, 페로. 오리지늄 아츠 배운 적 진짜 없어?

???

후냐?

히비스커스

아아아~ 움직이지 말아요오~ 라바! 이럴 때 그러지 좀 말라고!

라바

그냥 물어본 것뿐인데……

라바

알았어 알았다고! 내가 잘못했어. 됐냐?

???

우웅?

히비스커스

미안해요, 페로 씨. 곧 끝나요.

히비스커스

이쪽이랑, 저쪽만 남았어요.

라바

……

히비스커스

후… 거의 다 끝났어요.

히비스커스

페로 씨, 검사 거의 다 끝났어요. 이 컵에 있는 물로 가글하고 여기다 뱉어주세요. 삼키면 안 돼요~

???

응.

???

(꿀꺽)

라바

왜.

히비스커스

아직도 화났어?

라바

아 어쩌라고.

히비스커스

그래도 우리 팀에서 제일 먼저 이 아이한테 맛있는 걸 사준 건 너잖아.

라바

가, 갑자기 그 얘기는 왜 하는데?

히비스커스

오래 굶주렸을 때 갑자기 많은 당분을 섭취하는 건 영양학적인 관점에서는 옳지 않지만, 그때는 뭐라도 먹었어야 했었으니까.

히비스커스

그런데 말이야.

라바

잠깐……

히비스커스

라바는 몰래 나가서 사탕을 엄청 많이 사 왔지.

히비스커스

돌아오는 길에서야 가진 돈을 전부 다 써버렸다는 것을 알았고.

라바

그만 해라……

히비스커스

페로 씨를 데리고 오는 길에도, 페로 씨가 도망치지 않을까 다들 걱정했어.

히비스커스

라바만이 용감하게 페로 씨와 이야기를 나눴고, 모두에게 이해할 수 있도록 도와줬잖아. 덕분에 족쇄 같은 걸 안 채웠는데도 페로 씨는 우리를 따라와 줬지.

라바

윽……

히비스커스

페로 씨가 벌꿀 쿠키를 좋아한다는 것을 알고 나서, 우리 팀 다섯 명 중에 가장 열심히 쿠키를 구웠던 것도 라바였어.

라바

아 쫌! 그만하라고 제발!

히비스커스

이 언니는 라바가 정말 정말 자랑스러워~

라바

그만 좀 해! 안 오글거려? 당사자 바로 앞에 세워놓고 진짜 뭔 소리를 하는 거야!

라바

나, 나는…… 그냥 해야 할 일을 한 것뿐이야.

히비스커스

좋은 일은 많이 말해야 좋은 법이잖아. 후후~

라바

아 참!

라바

그 뭐야, 저거…… 구강 검사가 가장 마지막이지?

라바

그럼 그다음에는…… 어떻게 돼?

히비스커스

그건……

히비스커스

그건 우리가 결정할 문제가 아니야.

히비스커스

담당 오퍼레이터들이 방법을 생각해보고 있나 봐. 오후에 누군가 와서 알려줄 거라고 했거든, 오키드 씨가.

히비스커스

어쨌든 오전 내내 검사를 했으니, 이제 페로 씨에게 머물 곳을……

비글

라바! 히비스! 페로 씨 검사는 아직이야? 더 늦어졌다간 도베르만 교관님 훈련 늦을지도 몰라! 나 먼저 간다!

라바&히비스커스

어?

라바

언니?

라바

교관님한테 휴가 신청한 거 아니었어?

히비스커스

아? 어, 음……

히비스커스

휴가……윽, 까먹고 안 했……

라바

왜 일찍 말 안 했어!

히비스커스

페로 씨 검사에 정신이 쏠려 있어서……

라바

망했네.

라바

망했어. 망했다고!

라바

어떡하지 어떡하지 어떡하지 어떡하지…

라바

…일단 여기 페로를 데리고 나간 다음에, 마주치는 사람한테 맡기는 거야. 훈련이 끝난 후에 찾아갈 수 있는 사람이어야만 해.

히비스커스

그치만 그러는 건 그다지……

라바

그럼 뭐 다른 방법이 있냐고!

라바

얼차려 받고 함교 뺑뺑이 돌고 싶진 않단 말이야……

라바

언니도 지난번처럼, 의료 지식 외우면서 체력 단련하고 싶진 않을 거 아냐……

히비스커스

으윽, 그건 싫어!

히비스커스

알았어. 그럼 이렇게 하자.

라바

내가 무기를 찾아올 테니까, 언니는 지금 당장 페로를 데리고 나가.

히비스커스

하지만 페로 씨 입에 아직 물이……

라바

그거라면 아까 가글하고 바로 삼켰다고!

라바

가!

로도스 아일랜드 본함

6번 신체검사실 앞

라바

(있다!)

라바

대장장이 언니!

벌컨

무슨 일이야?

라바

이 아이 좀 봐줘. 훈련 끝나면 바로 찾으러 올 테니까.

벌컨

뭐? 아이?

히비스커스

페로 씨가 짜증을 내면 이 벌꿀 쿠키를 주세요. 좋아하는 거예요.

라바

무기도 못 건드리게 해 줘.

라바&히비스커스

부탁할게! / 부탁드려요!

라바

얼른 가자!

???

기다려!

라바

미안, 페로. 금방 돌아올게!

라바

으아아, 3분 남았어. 이제 죽었다!

라바

……

???

우……

벌컨

이게 대체 무슨 일이지?

벌컨

……

???

......

벌컨

쿠키 잘 챙기고, 먹고 싶을 때 먹어.

???

.......

벌컨

무기는 내가 들어줄까?

???

(도리도리)

벌컨

알았어.

벌컨

따라와. 내 대장간은 이쪽이야.

로도스 아일랜드 본함

벌컨의 대장간

벌컨

들어와. 편한 곳에 앉아.

벌컨

용광로가 뜨거우면, 옆으로 떨어져서 앉아 있어.

???

고마워. (작은 소리)

벌컨

별것도 아닌걸.

???

......

???

너, 대장장이야?

벌컨

로도스 아일랜드의 대장장이, 코드네임 벌컨이야.

???

벌……컨……

???

벌컨……

???

벌컨, 미노스인이야?

벌컨

맞아.

???

벌컨, 내 무기 좀 봐줄 수 있어?

벌컨

등록되지 않은 무기를 정비할 권한은 없어서 말이지.

벌컨

미안.

???

그렇구나……

???

우……

벌컨

(말은 이렇게 했지만, 저 아이가 들고 있는 무기……)

벌컨

(뭔가 익숙한데……)

벌컨

하지만 간단하게 봐주는 정도는 괜찮아.

벌컨

네가 들고 있는 이 도끼…… 봐도 될까?

???

!

???

좋아!

???

여기!

벌컨

고마워.

벌컨

(이건…… 미노스의 솜씨네. 그리운걸.)

벌컨

(마모된 정도로 봐서는, 꽤 오래된 거겠네.)

벌컨

(깨끗하게 닦아둔 걸 보면, 자기 선에서 할 수 있는 관리는 열심히 한 모양이다.)

벌컨

(굉장히 튼튼해서 그런가, 손상도 심하지 않아. 간단하게 손봐주면 원상복구 되겠어.)

벌컨

(이상하네. 부서지지도, 칼날이 휘지도 않았어. 금속 부분의 온도가 낮아.)

벌컨

(금속……)

벌컨

(이건…… 어디선가 본 적 있는 연마법인데……)

벌컨

(……)

???

저기, 언니?

벌컨

(언니?)

벌컨

(……됐어. 마음대로 부르라지.)

???

도끼에, 손잡이 쪽에.

???

단어가 하나 있어.

???

내 이름이야!

???

미노스어로 적혀 있어!

???

미노스에 가고 싶었는데, 아무리 해도 갈 수 없었어.

???

좋은 사람, 나쁜 사람, 사람들을 많이 만났지만, 아무도 내 이름을 읽지 못하고, 미노스어라는 것만 알려줬어.

???

벌컨은 미노스인이니까, 읽을 줄 알 거야!

???

읽어줄 수 있어?

벌컨

한번 볼까.

벌컨

(……)

벌컨

(다행히 지워지지는 않았다.)

벌컨

(이건……)

벌컨

(고대 미노스어네.)

벌컨

(일반적인 방법으로 읽는다면……)

벌컨

(케……오……베……)

벌컨

'케오베.'

벌컨

이렇게 읽는 걸 거야.

케오베

케……오……베……

벌컨

케오베.

케오베

케……오베.

케오베

케오베.

케오베

나는 케오베!

케오베

나, 이름 생겼다!

케오베

우……

케오베

벌컨 언니?

벌컨

(벌컨…… 언니……?)

벌컨

(그렇게 부르는 거 적응 안 된다고 살짝 알려줘야 하나……)

벌컨

어, 왜?

케오베

다들 이름 두 개 갖고 있지?

케오베

라바가 자기 언니를 부를 땐 다르게 불렀었는데.

케오베

히비스커스인데 히비스라고……

케오베

나도 갖고 싶어.

벌컨

미안. 이름 짓는 건 잘 못 해서……

케오베

벌컨 언니는 대장장이야. 대장장이는 좋은 사람이니까, 분명 이름을 잘 지을 수 있을 거야!

벌컨

(이건 무슨 논리지?)

벌컨

(됐다. 애랑 말씨름할 필요는 없지.)

벌컨

생각 좀 해볼게.

케오베

좋아!

벌컨

(별명을 갖고 싶어 하는 걸까?)

벌컨

(무기 이름 정도밖에 지어본 적 없는데, 어떡하지?)

벌컨

(케오베로스? 케오베니르? 케오베테아?)

벌컨

(아니, 아니야…… 이건 무기 이름이 아니라고. 이런 방법으로는 안 돼.)

벌컨

(어디 보자……)

벌컨

……

케오베

벌컨?

벌컨

(히비스커스를 히비스라고 했지?)

벌컨

……

케오베

벌컨 언니, 아직?

벌컨

(생각이 안 난다…… 케오베가 말한 것처럼 좀 줄여볼까.)

벌컨

케오라고 하자.

케오베

케오?

벌컨

그래.

벌컨

(너무 대충인가……)

케오베

케오베…… 케오……

케오베

벌컨 언니, 고마워!

벌컨

뭐 이런 걸 가지고.

벌컨

괜찮아, 케오. 나를 찾아온 사람이야. 나쁜 사람 아니야.

벌컨

무기 내려놓자. 알았지?

케오베

나쁜 사람 아니야?

벌컨

나쁜 사람 아니야.

벌컨

로도스 아일랜드에 나쁜 사람은 없어.

벌컨

무서우면 옆으로 숨어있어.

케오베

케오베는 무섭지 않아.

벌컨

좋아.

지원 오퍼레이터

벌컨 씨 계십니까?

벌컨

누구지?

지원 오퍼레이터

후방 지원부의 오퍼레이터입니다. 어제 로도스 아일랜드에 온 페로 씨에 대한 결정을 알려 드리려고 왔습니다.

지원 오퍼레이터

오퍼레이터 히비스커스가 페로 씨를 당신에게 부탁했다고 했는데요. 지금 여기에 있습니까?

벌컨

있어. 들어와.

케오베

벌컨!

벌컨

걱정하지 마. 괜찮아.

지원 오퍼레이터

안녕하십니까, 오퍼레이터 벌컨.

지원 오퍼레이터

안녕하세요, 페로 아가씨.

케오베

나는 페로 아가씨가 아니야. 나는 케오베야.

지원 오퍼레이터

호오?

지원 오퍼레이터

좋습니다, 케오베 씨.

지원 오퍼레이터

구조 이후, 케오베 씨에 대한 검토 결과를 설명해 드릴 테니까요, 잘 들어주시기 바랍니다.

지원 오퍼레이터

지금까지는 특수 상황으로 인해, 케오베 씨의 자유를 제한할 수밖에 없었는데요,

지원 오퍼레이터

이 점에 대해선 저희 쪽에서 사과 드리겠습니다. 그리고 지금부터는, 다시 자유롭게 행동하셔도 됩니다.

지원 오퍼레이터

이해하지 못하신 부분이 있습니까?

벌컨

공문서를 잘 이해하지 못하는 것 같군.

벌컨

줘. 내가 대신 전달해 줄게.

지원 오퍼레이터

아 네, 그럼 부탁드리겠습니다.

벌컨

……

벌컨

…………

벌컨

알았어.

벌컨

케오.

벌컨

지금까지 왜 밖에서 떠돌아다닌 거야?

케오베

미노스에 가고 싶었어.

케오베

하지만 길을 잃은 것 같아.

지원 오퍼레이터

라이타니엔 분회의 자료에 따르면, 볼리바르에서 출발해 극동 쪽 세 개 국가의 국경까지 갔다가 돌아온 모양입니다.

지원 오퍼레이터

북쪽으로 빙 돌아서 돌아가던 중에, 라이타니엔에서 구조된 거죠.

지원 오퍼레이터

다리 힘이 정말 좋나 보네요.

지원 오퍼레이터

그런데, 이런 걸 왜 궁금해하십니까?

벌컨

미노스에 가서 뭘 하려고 했어?

케오베

내 이름을 물어보고, 그다음에는……

케오베

그다음에는……

케오베

생각 안 해봤어.

지원 오퍼레이터

오퍼레이터 벌컨, 케오베 씨에겐 상황 설명을 해준 뒤, 본인이 직접 결정을 내리도록 도와주시면 되겠습니다.

벌컨

그다음에는 뭘 하려고 했어?

케오베

모르겠어……

벌컨

생각해봐.

벌컨

굉장히 중요한 일이야.

케오베

난…… 매일 배부르게 먹고 싶어.

지원 오퍼레이터

오퍼레이터 벌컨, 지금 대체……

벌컨

쉿, 조용!

지원 오퍼레이터

……

케오베

따뜻한 물에서 온종일 있다가, 폭신한 이불에 들어가고 싶어.

케오베

배고플 때까지 뒹굴뒹굴하고 싶어.

케오베

아, 그리고.

케오베

내 보물을 다 넣을 수 있을 만한, 큰~ 방이 갖고 싶어.

케오베

매일매일 들고 다니는 건 너무 힘들어.

케오베

특히 배가 고플 때는 더.

케오베

음. 이 정도인 거 같아.

벌컨

알았어.

벌컨

만약 너에게 배불리 먹을 수 있고, 푹 잘 수 있는 방이 주어진다면, 거기서 살고 싶어?

케오베

당연하지.

벌컨

하지만 머리도 많이 써야 하고, 나쁜 사람들과도 싸워야 할 거야. 가끔은 며칠 동안 잠을 못 잘 수도 있어. 그래도 살고 싶어?

케오베

머리는 잘 못 쓰지만……

케오베

그래도,

케오베

벌컨 언니의 말은, 영웅이 되라는 거지?

벌컨

영웅?

지원 오퍼레이터

하하… 크흠! 죄송합니다.

벌컨

하하, 그래. 맞아. 영웅이 되라는 거지.

케오베

그럼, 할래.

케오베

배불리 먹을 수 있고, 영웅이 될 수 있잖아.

케오베

이거보다 더 좋은 일은 없을 거야.

벌컨

좋아.

지원 오퍼레이터

정말로 케오베 씨를……

벌컨

케오베가 정한 일이야. 그대로 처리해줘.

벌컨

보증인이 필요하다면, 내 이름을 적어.

지원 오퍼레이터

하지만……

벌컨

다시 한 번 말해야 하나?

지원 오퍼레이터

하아……

지원 오퍼레이터

그렇게 단호하시다면, 저도 더 드릴 말씀은 없겠군요.

지원 오퍼레이터

당장 케오베 씨의 후속 테스트를 준비하도록 하겠습니다.

지원 오퍼레이터

하지만 기억해두십시오, 당신에겐 이에 상응하는 책임과 설명이……

지원 오퍼레이터

……필요하게 될 겁니다.

벌컨

알고 있어.

지원 오퍼레이터

그럼 먼저 가보겠습니다.

벌컨

그래.

케오베

음……

케오베

무슨 일이야?

벌컨

아니. 아무것도.

벌컨

앞으로 많이 배워야 하고, 많이 싸워야 할 거야.

벌컨

전부 힘든 일들이지.

벌컨

한가할 때 미리 푹 쉬어둬.

케오베

으으……

케오베

언니?

벌컨

응?

벌컨

(이제 좀 익숙해진 것 같네.)

케오베

벌꿀 쿠키 먹을래? 라바가 구운 거야. 맛있어.

벌컨

그래도 돼?

벌컨

고마워.

벌컨

……

벌컨

(이 맛은?)

벌컨

(참……)

벌컨

(바삭하지도 않고, 꿀이 너무 많이 들어갔다.)

벌컨

(그래도, 미노스에서 먹던 맛이기는 하네.)

케오베

맛있어?

벌컨

맛있어.

케오베

그치~

벌컨

그래도 말이야,

벌컨

이건 갓 구운 게 제일 맛있어.

벌컨

쿠키에 과일잼을 바르고, 차랑 같이 먹는 거지.

케오베

더 맛있을 수 있어?

벌컨

그럼.

벌컨

기회가 되면 마터호른한테 만들어 달라 할게.

벌컨

솜씨가 좋거든.

케오베

저, 정말?!

벌컨

응.

케오베

고마워 언니!

벌컨

앞으로 며칠 동안 많은 테스트를 받게 될 거야.

벌컨

그러니까 네가 쉬는 동안, 무기 상태도 점검해 두는 편이 좋겠지.

벌컨

요구 사항 같은 거 있어?

케오베

내, 내가 대장장이한테 그런 걸 말해도 돼?

벌컨

다른 사람의 무기에 대한 요구를 들어주는 게, 대장장이가 하는 일이니까.

벌컨

얼마든지 말해도 돼.

케오베

그, 그러면 내 보물들을 전부 언니네 방에 있는 것처럼 예쁘게 만들어줘.

케오베

그리고, 음… 다른 무기도 도끼랑 비슷한 색깔로 바꿔줘.

케오베

으…… 귀찮으려나?

벌컨

그 정도는 금방 하지.

벌컨

살짝 서둘러서 한다면, 라바랑 히비스커스를 놀라게 해 줄 수 있을 지도 모르겠네.

케오베

진짜?

벌컨

응.

벌컨

그럼 무기 갖고 와. 지금 바로 시작하자.

케오베

알았어!!!!

라바

헉, 헉… 하아… 힘들어 죽겠네.

라바

히비스, 페로한테 별일 없겠지?

히비스커스

페로 씨는 강하고, 벌컨 씨도 착하니, 별일 없을 거야.

라바

하아? 벌컨이? 착하다고?

라바

뭐 됐다, 대장장이가 무슨 짓을 하지는 않겠지.

라바

훈련 시간에 언니 찾아왔던 그 후방 지원부 오퍼레이터, 아까 무슨 서류 같은 거 들고 가더라.

라바

안 좋은 예감이 들어.

히비스커스

아, 또 저런다.

히비스커스

내 경험으로는, 라바의 '안 좋은 예감'은 보통 좋은 일이더라고.

라바

그러면 좋겠는데…… 후우, 도착했다.

벌컨

누구냐?

라바

라바야. 페로…… 페로 찾으러 왔어.

벌컨

열려 있어. 들어와.

케오베

아, 라바! 히비스커스! 왔구나!

히비스커스

어라? 페로 씨?

라바

너 무기… 그거 뭐야?

케오베

앞으로 페로 씨가 아니라, 케오베라고 불러!

케오베

이제부턴 그게 내 이름이야!

라바&히비스커스

에에……???!

(몇 주 뒤)

로도스 아일랜드 본함

후방 지원부 회의실

인사 담당자

오늘 무슨 일로 불렀는지 아시죠.

벌컨

성적은 어떻게 됐지?

인사 담당자

어떻게 됐냐고요?

인사 담당자

어떻게 됐겠어요……

인사 담당자

지휘는 알아듣지도 못하고, 무기는 여기저기 던지기나 하고. 심지어 성격도 나쁘고……

인사 담당자

어떨 것 같아요?

벌컨

그래서 결과는?

인사 담당자

결과 말이죠, 훗.

인사 담당자

……

인사 담당자

합격이에요.

벌컨

그렇게 됐나.

인사 담당자

테스트 결과는 엉망진창이었지만, 신체적 소질과 잠재력은 오퍼레이터로서 합격.

인사 담당자

그리고 가장 중요한 심사위원들이 채용하자고 하는데, 사소한 것들이 뭐 중요하겠어요?

벌컨

그래, 박사가 사람을 잘못 볼 리 없지.

인사 담당자

그건 당신도 마찬가지죠.

인사 담당자

그럼, 시간 다 됐네요.

인사 담당자

그 여자를 채용하려고 한 이유를 알려주시죠.

인사 담당자

일반적으로 오퍼레이터의 채용은, 본인이 의사를 밝혔을 때 이루어지죠.

인사 담당자

그렇지만 당신처럼 본인이 깊게 간섭하고, 그 여자의 결정을 대신하는 행위는 후견인이나 가족, 혹은 추천서가 있지 않은 이상 기본적으론 전부 부결됩니다.

벌컨

미안하군.

인사 담당자

인정하는 겁니까?

인사 담당자

사실 그렇게까지 심각한 건 아닙니다. 규칙은 어차피 결정을 하는 형식에 불과하죠, 결정은 규칙이 아니라 사람이 하는 거니.

인사 담당자

이유 하나만 대주세요. 나도 상부에 보고해야 하니까.

벌컨

무기를 좋아하는 사람 중에 나쁜 사람은 없어.

인사 담당자

알겠습니다.

인사 담당자

……잠깐만요, 그게 다예요?

벌컨

응.

인사 담당자

이유가 너무 대충이잖아요, 몇 개만 더 대주세요. 보고서에 이렇게 한 줄만 적고 끝낼 순 없다고요.

벌컨

꼭 내가 말해야 하나?

인사 담당자

녹음 자료도 자료니까요, 중요합니다.

벌컨

그런가, 알았어……

벌컨

나는 대장장이라 사람 볼 줄은 잘 몰라. 하지만 무기를 잘못 보는 일은 없지.

벌컨

무기를 손질할 줄 모르는 사람이……

벌컨

무기를 오래 사용하면, 반드시 부서지게 되거든.

벌컨

하지만 케오베는 어쩔 수 없는 손상을 최대한 피하고, 자기가 할 수 있는 범위 내에서 손질을 했지.

벌컨

그렇기 때문에 그 잠재력과 능력을 인정했어.

인사 담당자

무기 손질에 대한 지식이 없다는 걸 어떻게 확신한 거죠?

벌컨

숫돌조차 쓸 줄 모르더라. 기름에 대해서는 아는 게 아예 없었어. 수칙에 적힌 과학적인 방법은 뭐 말할 것도 없지.

벌컨

유일하게 아는 거라곤, 무기를 깨끗하게 닦는 것. 그거 하난 아주 잘했더라고.

인사 담당자

그랬군요. 그리고요?

벌컨

다른 건 내가 말할 필요가 없겠는데.

벌컨

이력에 관한 건 그쪽이 더 잘 알겠지.

인사 담당자

네 그렇죠.

인사 담당자

미노스를 찾아 세계를 떠돌아다닌 볼리바르인이에요. 결국 미노스는 찾지 못했지만.

인사 담당자

자기가 왜 가려고 했는지도 모르고 있더군요.

인사 담당자

그 정신은 대단하지만, 이걸 뭐라고 해야 할지……

벌컨

신념이 있다는 건 좋은 일이지.

인사 담당자

그게 바로 궁금한 거예요.

인사 담당자

당신은 평소에 남 신경 안 쓰는 편이잖아요?

인사 담당자

케오베는 뭔가 특별했었나요?

인사 담당자

대체 어느 점에 끌린 거죠?

벌컨

무기.

인사 담당자

오퍼레이터 벌컨, 진지하게 묻는 겁니다.

벌컨

나도 진지해.

인사 담당자

무슨 뜻이죠?

벌컨

케오베의 이름은 도끼에 쓰여 있었어.

벌컨

미노스는 극동이 아니야. 무기에 이름을 새기는 전통 같은 건 없어.

벌컨

만약에 남긴다면, 그건 의미가 매우 깊다는 뜻이지.

벌컨

그리고…

벌컨

그 도끼는 내가 만들 수 없는 것이었는데……

벌컨

근데 그 연마법, 분명 어디선가 본 적이 있는 것 같단 말이지……

벌컨

그래서 케오베가 수수께끼를 푸는 걸 도와주고 싶어.

벌컨

뭐, 언젠간 그 해답을 가져올지도 모르겠지만.

벌컨

어떻게 보면… 이건 대장장이의 욕심이라고 할 수도 있겠지.

인사 담당자

?

인사 담당자

음……

인사 담당자

대장장이들은 비밀이 참 많네요.

인사 담당자

알겠습니다. 더 곤란하게 만들지는 않을게요.

인사 담당자

이쪽도 알고 싶었던 건 얼추 다 알게 됐으니.

인사 담당자

수고했습니다. 가서 쉬세요.

벌컨

미안하군.

인사 담당자

미안하긴요, 다 형식적인 건데요 뭘.

벌컨

고마워.

인사 담당자

고마우면 다음번 당직 때 같이 한잔해주시죠. 칵테일을 새로 하나 고안해 봤거든요, '카시미어의 광풍'이라고 이름도 지어놨답니다. 다음에 시간 괜찮으시죠?

벌컨

후후, 연락할게.

인사 담당자

하아……

인사 담당자

그래서 내가 분명히 인사 일은 하기 힘들다고 했는데.

인사 담당자

이 사람들, 어떻게 된 게 제대로 된 이력서가 하나도 없어?

인사 담당자

한 명씩 잡아놓고 이렇게 안 물어보면, 대체 뭘 숨기고 있는지 알 길이 없단 말이지.

인사 담당자

비밀이 하나 풀리면 또 다른 비밀이 얽혀있고…… 대체 무슨 비밀이 그렇게 많은 거야?

인사 담당자

내가 탐정인지 인사 담당인지 모르겠다니까 정말!

인사 담당자

*짧지만 힘 있는 빅토리아 사투리*

지원 오퍼레이터

주임님?

인사 담당자

아, 아아 무슨 일이지?

지원 오퍼레이터

신입 오퍼레이터 면접 준비 다 끝났답니다. 오셔야 할 것 같습니다.

인사 담당자

알았어. 아 참, 여기 케오베 계약서. 도장은 전부 찍혀 있으니까 보관해줘. 그리고 사람 보내서 정식 오퍼레이터로 확정됐다고 알려주고.

지원 오퍼레이터

알겠습니다.

인사 담당자

아 그리고, 오퍼레이터 벌컨 씨도 데려와 줘. 몇 가지 조항은 이해시키는데 도움을 받아야 할 테니까.

지원 오퍼레이터

알겠습니다.

인사 담당자

자, 그럼 그만 투덜대고, 다시 일해볼까.

인사 담당자

(오퍼레이터 자료를 뒤적인다.)

인사 담당자

하… 진짜.

인사 담당자

역시.

인사 담당자

봐봐, 이번에 들어온 사람도 이력서가 아주 그냥……

인사 담당자

……오늘 밤도 야근 확정이네.