MB-5위험한 거래

난 어떻게 해야 하지……

크흠.

뭔가 용건이라도?

아, 로빈 씨, 뵙고 싶었습니다.

지금 당신은 자신의 암살을 계속할 것인지, 아니면 앤소니의 탈옥에 협조할 것인지 망설이고 있을 것 같은데요?

……누구?!

제셀톤이라고 합니다, 로빈 씨.

긴장하지 마세요. 저도 당신처럼 의뢰를 받고 앤소니를 암살하기 위해 감옥에 들어온 킬러 중 하나입니다.

그러다 우연히 앤소니가 당신에게 탈옥을 제안하는 걸 듣게 되었죠……

……?!

앤소니 씨, 발톤 대장이 제게 당신의 상처가 깊지 않은지 확인해 보라고 하셨습니다.

……심하지 않으니 조금 기다리면 금방 좋아질 겁니다.

예, 예, 알겠습니다.

당신은 그때 그 형무관?!

아, 저를 기억하시나 보네요, 다행입니다. 저도 제가 기억하기 쉬운 사람이라고 생각했거든요.

기억해 주지 못했다면 아마 슬펐을 겁니다.

계, 계속 듣고 있었던 거야?

하하, 어쨌든 혼수상태에 빠진 죄수들을 돌려보낸 게 바로 저니까요.

앤소니가 자신의 '벙커'에서 목소리를 낮추어 이야기하긴 했지만, 저처럼 훈련이 된 사람이라면 쉽게 들을 수 있죠.

뭘 하고 싶은 거지?

전 당신에게 거래를 제안하러 왔습니다, 로빈 씨.

거래?

그렇습니다.

앤소니의 이 수법은 확실히 칭찬할 만합니다.

겉으로는 그가 당신에게 러브콜을 보낸 것이지만, 사실 당신이 그 제안을 받아들이든 받아들이지 않든, 그는 전혀 손해 볼 것이 없습니다.

멋져요, 저라도 그를 칭찬했을 것입니다.

하지만 안타깝게도, 그는 당신의 신분을 모르는 것 같더군요.

만약 그가 당신의 신분을 알고 있었다면, 아마 좀 더 신중히 고려했을 텐데 말이죠.

내 신분?

맞아요, 그리고 로빈 씨, 당신 역시 당신과 앤소니 사이의 실제 관계를 인지하지 못하고 있습니다.

무슨 말을 하는 거야?

로빈 씨, 혹시 당신 부친께서 왕년에 한창 잘나가실 때 다니셨던 회사 이름을 기억하나요?

블랙클라우드.

맞아요, 블랙클라우드 무역회사였죠.

당신 부친은 그곳의 대표였죠. 그런데 사업이 한창 잘나갈 때 블랙클라우드 무역회사는 갑자기 파산했습니다.

이후 부친께선 아무리 노력해도 사업이 나아질 기미가 보이지 않았고, 그때부터 부진을 면치 못하자 술에 빠져 살기 시작하더니, 오늘까지도 병원 침대에 누워 수술에 필요한 비용을 기다리고 있죠.

……

그렇다면 당신은 누가 블랙클라우드 무역회사를 파산에 이르게 했는지 아시나요?

설마……

맞아요, 바로 사이몬 가문입니다. 사이몬은 앤소니가 자랑스럽게 여기는 성씨이기도 하죠.

제 진심을 보여드려야 하니, 당신에게 모든 것을 가르쳐 드리겠습니다.

간략히 말씀드리죠. 6년 전, 사이몬 가문과 하이드브로는 무언가를 놓고 경쟁했습니다.

양측 모두 상대를 삼키려 했고, 게다가 서로 실력도 비슷해 암투가 벌어지다 보니 결국 피를 보는 일이 벌어지고 말았죠.

그러다 마지막에는 하이드브로가 한발 앞서게 되었고, 사이몬 가문 전체는 몰락하게 되었습니다.

사이몬 가문의 수장인 스미스 사이몬이 위기에 처하자, 그는 외동아들 앤소니 사이몬을 다른 도시에 보내기로 결정했지만,

하지만, 아이언포지 시티로 도망갔던 불쌍한 앤소니는 붙잡히고 말았죠.

다행히 아이언포지 시티가 속한 주의 법에 따르면, 탈주범에 대한 심판은 해당 주에서 진행되도록 되어 있었어요.

그렇게 그는 벙커힐 시티에 이송되지 않았고, 재판을 받은 뒤 해당 주의 법률에 따라 주립 맨스필드 형무소에 수감되게 된 겁니다.

전 스미스 사이몬이 일찌감치 이런 부분까지 계산해 넣고 일부러 앤소니가 아이언포지 시티에서 체포되게 한 게 아닌가 하는 의심도 들더군요.

사실, 앤소니는 하이드브로의 세력이 널리 퍼져 있는 벙커힐 시티에 돌아오지 않았기 때문에 안전할 수 있었으니까요.

그게 내 아버지랑 어떤 관계가 있단 거지?

당연히 있죠.

방금 말했듯이 사이몬 가문은 당시에 하이드브로와 경쟁 관계에 있었어요. 비록 한 끗 차이긴 하지만, 죽기 직전에 상대방을 물어뜯을 수 있을 정도의 힘은 있었죠.

그들이 물어뜯는 대상에는 당신 부친의 회사…… 블랙클라우드가 포함되어 있었어요.

당시 당신의 부친은 하이드브로에서 가장 유능한 부하 중 하나였습니다. 블랙클라우드 무역 성과는 대단했죠.

하지만 사이몬 가문이 하루아침에 증발하듯, 블랙클라우드도 사이몬 가문의 마지막 발악 때문에 하루아침에 사라지고 만 겁니다.

……

당신 부친은 당연히 재기를 원했겠지만, 경쟁자들이 과연 그에게 기회를 주었을까요?

그럴 리가 없죠.

컬럼비아의 상업계는 전쟁터보다 더 피비린내가 진동하는 곳이 되기도 하니까요.

그렇게 당신의 부친은 그날 이후로 다시는 일어서지 못하게 된 겁니다.

바꿔 말하자면 앤소니가 탈옥해 하이드브로에게 복수하려고 하는 건 매우 당연한 일이겠죠.

하지만 당신은요, 로빈 씨?

우린 이렇게 가정할 수 있겠네요. 만약 하이드브로가 사이몬 가문을 먼저 무너뜨리지 않았다면, 사이몬 가문은 그 위태로움 속에서 발버둥 치다 당신 부친의 블랙클라우드를 몰락시키지 않았을 것이라고.

아니면 이렇게 가정할 수도 있겠죠. 사이몬 가문이 하이드브로를 한발 앞서 해결했다면, 스미스 사이몬이 그해에 보여준 성과가 하이드브로의 예상을 훨씬 뛰어넘었을 것이라고.

그는 어쩌면 더 평화로운 방식으로 하이드브로 수하의 그 기업들을 처리할 수도 있었을 겁니다.

하지만 모든 것에는 '만약'이란 게 없는 법이죠.

결과적으로…… 사이몬 가문은 당신 부친의 블랙클라우드 무역회사를 몰락시켰습니다.

당신의 암살 대상인 앤소니 사이몬이 바로 이 가문의 마지막 생존자입니다.

그런 건…… 그렇게 따질 수 없어.

맞아요, 물론, 전 이것이 정의라곤 말하지 않을 것입니다. 로빈 씨, 이건 절대 정의가 아닙니다.

만약 비극의 크기를 비교할 수만 있다면, 전 하이드브로가 앤소니 씨에게 진 빚이 그가 당신에게 진 빚보다 훨씬 크다고 생각해요.

하지만 그렇기 때문에 우린 당신의 복수가 그의 복수보다 나중에 이뤄져야 한다고 말할 수 있을까요?

당신의 고통은 과연 그의 고통보다 못한 것일까요?

아니요, 그렇지 않습니다.

고통은 평등한 것입니다.

당신 부친의 지난 몇 년간의 비참했던 처지를 생각한다면, 당신은 그를 죽음에 이르게 할 충분한 이유가 있습니다. 그렇지 않나요?

나는……

다른 일에 대해서도 한번 생각해 봅시다, 로빈 씨.

이 일은 더 현실적이죠.

사이몬 가문은 이미 몰락했습니다. 설령 앤소니가 탈옥할 수 있다 하더라도, 설령 그가 당신에게 보상을 약속한다 해도, 설령 그가 마지막에 정말 성공한다고 하더라도……

그가 당신에게 또 무엇을 줄 수 있을까요?

당신에게 시급한 치료비를 줄 수 있을까요?

당신 부친을 최첨단 병실로 옮겨 치료받게 할 수 있을까요?

어쩌면 스미스 사이몬은 그의 비즈니스 상식을 아들에게 물려줬을지도 모르죠, 하지만 짧은 시간 안에 그는 그걸 발휘하기 힘들 것입니다.

하지만 난, 당신에게 그것들을 줄 수 있습니다.

잘 생각해 보세요, 로빈 씨.

!

너였어……

잘 생각해 보세요, 로빈 씨.

날 고용한 게…… 바로 너였어!

그렇습니다, 그게 바로 접니다.

전 당신의 상황이 안쓰러웠습니다. 하지만 당신은 기부받는 걸 원치 않는 성격이란 걸 파악했죠. 저 또한 다른 사람에게 무상으로 기부하는 건 좋아하지 않아서 말이죠.

그래서 이번 거래를 준비한 것입니다.

……왜 나한테 그것들을 알려주는 거지?

물론, 처음엔 지금 당신과 접촉할 생각이 아니었습니다. 그런데 앤소니가 이렇게 절 몰아붙인 거였죠.

다시 감정이 북받쳐 오르는군요. 이곳에서 생활한 이후로, 저조차도 앤소니의 기세에 굴복할 뻔했거든요.

제가 이런 이야기를 하지 않았다면, 당신은 값싼 동정심에 사로잡혀 그를 돕는 쪽을 선택했겠죠.

만약 제가 오늘 단순히 부친의 회사를 몰락시킨 것이 앤소니라는 것만 알리고 사실을 왜곡했더라도, 당신은 아마 머지않은 미래에 그에게서 일의 전모를 전해 들을 것입니다.

그렇게 되면 그때 가서 당신 마음속 제 이미지는 사악해지고, 결국 절 멀리하지 않을까요?

그렇기 때문에 전 당신이 알아야 할 것을 당신에게 모두 알려주고 선택하게 하는 것입니다.

과거의 갈등은 제쳐두고, 이 간단한 문제만 생각하세요……

보답이 없을 수도 있지만 동정심 때문에 그를 도울 것인가요, 아니면 내가 약속한 이익을 위해 내게 협조할 것인가요?

……

로빈 씨, 결정했어?

……함께 하겠어.