TW-5윈터위습 엘레지
해가 진 거리에 홀연히 울려퍼지기 시작한 노랫소리. 세버린은 이게 적이 정보를 주고 받는 신호라 여겨 조사를 진행한다. 스즈란과 폴리닉은 과연 싸움을 멈추고 사람들을 구할 것인가, 아니면 계속해서 진범을 찾을 것인가?
……노랫소리?
어떻게……
온 거리에 노랫소리가 울려 퍼지고 있어요……
하늘색 황혼이 물든 적막한 거리의 드문드문한 불빛 사이에서, 사람들은 살아가고 있다.
두 사람의 눈앞에 펼쳐진 거리는 텅 비어버렸고, 흐릿한 노랫소리는 한 장의 그물이 되어 석양을 끌어내렸다.
훤히 드러난 오리지늄 덩어리, 날뛰던 시위자들, 그리고 창백한 밤하늘과 벽돌까지… 모두 적막에 잠겨버렸다.
노랫소리…… 남은 건 오직 노랫소리뿐……
이게 무슨…… 내가 지금 뭘 본 거지? 이건…… 아츠인가?
이건…… 민요? 아니면 시인가? 노을이 지는 때에?
월루몽드에 이런 풍습이 있었나?
에엣…… 폴리닉 언니, 가사를 알아들을 수 있는 거예요?
아니…… 애초에 이거 라이타니엔 말은 맞아? 현대 라이타니엔어에 이렇게 난해한 발음은 없다고 알고 있는데……
……그래도, 듣기는 좋네요.
처음 로도스 아일랜드 함교에서 대지를 바라봤을 때처럼, 아득하고…… 오래된……
이건…… 이건 분명 아츠예요…… 극동의 몇몇 고대 아츠와 비슷해요!
누군지 찾아오게.
알겠습니다. 하지만 찾은 다음에는요? 바로 체포할까요?
그래.
하지만 섣불리 그랬다간, 누군가에겐 선동할 구실이 될 수도 있습니다.
……이건 감염자와 비감염자의 관계를 이간질하는 짓을 막기 위해서네. 주도자는 어쩌면, 윈터위습인이 아닐 수도 있어.
세버린 장관님?! 이, 이게 뭐 하시는 거예요?
……이건 윈터위습의 민요라네. 오래된 의식이나 장례식 따위에서나 사용되지.
감염자와 비감염자 사이를 이간질하고, 위험인물들을 이끌고 마을의 동력 시설을 파괴한 장본인은 윈터위습인일세.
지금은 관용이 필요한 때가 아니지. 난 이 노래가 그들이 주고받는 신호라고 생각하네만…
그들은 자신의 모습을 드러내지 않고 비밀스럽게 활동하고 있을 게야. 게다가 그들 대부분은 캐스터들일 테니, 반드시 조심해야 하네.
……윈터위습인이 대체 뭔데 그러죠?
이곳에 살던 카프리니 족일세. 수백 년 전까지만 해도, 이 산맥의 주인은 그들이었네만…
그런데요?
……그런데 월루몽드와 윈터위습인 사이에 충돌이 발생했고, 결국 이렇게 됐지.
아뇨. 그게 다가 아닐 텐데요.
컬럼비아도 림 빌리턴도, 이런 역사 하나쯤은 다 있잖아요? 영토 분쟁 없는 나라가 세상에 어디 있다고 그래요?
자꾸 어물쩡 대화 주제를 넘기려 하지 마세요. 이렇게 단순하다고요? 그냥 평범한 갈등과 충돌이었다?
……당신들에게 이런 얘기를 해도 될지 모르겠군. 이건 로도스 아일랜드가 알아도 되는 범주를 넘어선 부분이라서……
일개 헌병이 이런 일을 외부 기업에 섣불리 발설했다간, 몇몇 귀족의 심기가 많이 불편해질 걸세.
귀족……? 심기??
……아트로는 당신들을 돕다 희생됐어요! 지금 체면 따위가 중요하단 말인가요?!
포, 폴리닉 언니! 아트로 언니의 희생이…… 또 다른 싸움의 구실이 되어선 안 돼요!
세버린 장관님도……! 일단은 수색을 멈춰 주시겠어요? 지금은 이대로라면 다들 감정만 상하고, 일도 돌이킬 수 없게 될 거예요!
……
……아니, 유일한 단서가 눈앞에 있는데, 놓칠 순 없지.
네……?
세버린 씨, ……라이타니엔에는 수많은 이동도시가 있죠. 그 높으신 분들이 과연 당신들 생사 따위에 신경이나 쓸까요?
대열곡 사건이 터졌을 때도 마찬가지예요. 가까운 이동도시에서 조금이라도 지원을 나와줬다면, 과연 지금 같은 기근이 발생했을까요?
세버린 씨, 지금 당장 당신을 돕고 있는 게 누군지 똑똑히 보라고요!
알고 있네…… 오퍼레이터 폴리닉. 누구보다 잘 알고 있지.
하지만, 로도스 아일랜드가 우릴 평생 책임지지는 못한다는 사실도 똑똑히 알고 있네. 사건이 해결되고 월루몽드가 제자리로 돌아갔을 때, 난 윗선에서 편지를 보내오는 상황은 피하고 싶네.
……이해해주시게나.
하지만 폴리닉 언니, 우리는……
……폭발?! 또 습격일까요?
장관님, 장관님! 도와주십시오! 도움이 필요합니다!
침착해. 무슨 일인가?
그놈들, 놈들이 도시 방어 장치를 활성화했습니다! 폭발에, 불꽃에, 놈들이……!
진정해!
장관님! 가, 감염자들이 츠벨프톤 거리를 순찰하던 헌병들을 모두 붙잡았습니다! 연락이 끊겼어요!
감염자들은 축음기를 사용해 현재 완강히 저항 중입니다. 거리 전체가 이미 통제 불능 상태에요……!
……그 녀석들이 이렇게 일사불란하게 움직일 리 없는데, 대체 누가 지휘하는 거지?
모르겠습니다…… 하지만 시위에 동참하는 비감염자들도 늘어나고 있어요! 월루몽드는 이미…… 반으로 분열됐습니다!
쳇, 윈터위습 놈들…… 제법이군.
이제부턴 거리 전체를 포위하고 사람들을 통제해라. 거리를 되찾아야……
……크억, 콜록콜록!
장관님!
젠장…… 일단 너는 의사당으로 돌아가서 경보를 울리거라. 이젠 단순한 감염자와의 분쟁 수준이 아니야……
지금부터 월루몽드는 계엄령을 선포한다. 모든 주민들을 집합시켜라.
하지만! 저희끼리 싸움을 벌였다간, 월루몽드는 이번 겨울조차 버티지 못할……
이건 명령이다!
아, 알겠습니다!
……
로도스 아일랜드의 두 사람…… 당신들은 스스로 옳다고 생각하는 일을 하시게.
솔직히, 이젠 당신들을 신경 쓸 겨를도 없어졌어.
아직 정보를 다 듣지 못……
하, 하지만 지금은 구조에 협력하는 것이 먼저 아닐까요…… 무고한 사람들까지 휘말려 버렸으니……
……이 일만 끝나면, 꼭 범인을 찾을 거야.
그래…… 이 일만 끝나면, 월루몽드는 로도스 아일랜드에 만족할 답을 주겠네. 내 약속하지.
그 약속, 꼭 지키시길 바랍니다.
그때까지 내가 살아만 있다면야.
……폴리닉 언니, 아무래도 방금 세버린 장관님을 막는 편이 좋지 않았을까요.
소용없어. 리사도 봤잖아. 다들 감정이 격해져 있는 상태라고.
그런가요……?
하지만 장관님 말씀대로 기근이 코앞에 닥쳤다면, 우리가……
……범인을 빨리 잡는 수밖에 없어. 그래야만 이 소란도 가라앉을 거야. 이 단서를 놓치면, 상황은 더 어려워질 거야.
전 그런 뜻이 아니었는데……
……
폴리닉 언니, 정말 범인만 잡으면 문제가 해결될 거라고 생각하세요?
난……
……폴리닉 언니, 진정해요.
……스즈란?
폴리닉 언니 말이 맞아요…… 지금은 다들 분노에 잠겨서 사리분별을 잘 못하는 거겠죠.
제 생각에는…… 물론 제 생각일 뿐이지만, 제 감은 엄청 정확하니까요!
제 생각엔…… 뭔가 더 끔찍한 일이 이미 시작된 것 같아요. 뭐랄까, 옳고 그름을 가리기 힘든 그런 일이……
우리가 지금 해야 할 일은, 무고하게 휘말린 주민들을 최대한 구하는 거예요.
폴리닉 언니…… 세버린 장관님을 막지 않으면, 일이 정말 최악의 방향으로 흘러갈지도 몰라요.
……그럴지도 모르지.
그런데도……
……네.